英超比賽自1992年成立以來,透過擺脫資金共享,實現了巨額收益,例如首份轉播權合約價值3.04億英鎊,並持續增長。英超以公平收入分配模型吸引各隊參賽,加上全球化策略,使其成為收入最高的足球聯賽,吸引了大量球迷關注。
英超比賽成立
最初的英格蘭足球聯盟統一由EFL(English Football League)管理,整個聯盟所獲得的資源還必須分配給各級別聯賽,也包含幾個較低層級的聯賽,但其實聯盟的主要收入來源自甲級聯盟,加上甲級聯賽影響力與商業價值不斷提升,因此頂級球隊認為,若想讓聯盟有更好的發展就必須進行徹底改革。
到了1992年,當時英格蘭足球聯賽甲級聯盟的22支球隊共同決定脫離ELF組建英超,這樣未來的收入資源將不再與其他三個較低等級聯盟共享,聯賽的制度則改由各球隊共同管理,就這樣英格蘭超級聯賽順勢成立。
英超足球聯賽起初的發展
少了將收益分配給其他聯盟的制度後,球隊也就開始有了更多的資金可以應用,像是行銷、球場的舒適程度,以及有更多的資金也能夠談上更好的球員,要說最主要的資金來源,也是促成創立的核心動力,那就是電視的「轉播權」,此時正值衛星訊號以及電視彩色與大眾化的浪潮,首份與「天空體育」簽訂的5年合約,總價值就高達3.04億英鎊,讓英超在成立初期就獲得了良好的發展。
不斷飆漲的英超轉播
在電視革命之後,英超的轉播權在西元2000年暴漲到5年17億英鎊,超越了顛逢時期的義甲聯盟,至今為止還是最收入最高的足球聯賽。
隨後進入到了全球化品牌時代,聯盟開始大力開發海外的轉播機會,包括了亞洲、中東和美洲,大量海外收入湧入國內,2007年時轉播權就高達3年25億英鎊。
其他球隊都難以複製的商業模式
整個英超的球隊收入均衡分攤,例如墊底球隊與冠軍收入比例約1:1.5(西甲是1:5),讓其他球隊也能夠獲得近乎相當的資金分配,競爭也就更激烈,雖然其他足球聯盟如義甲等也都想嘗試改革,不過各國的官僚體系、稅收政策不一,讓想提升收入的聯盟存在種種問題,德甲甚至還有所謂的「50+1制度」讓外資非常難進入。
像是最廣為人知的「梅羅之爭」-西甲聯盟,冠軍則是長期遭到傳統豪門雙雄壟斷,不像英超比賽容易出現不同的隊伍爭相奪冠,賽事內容表現更加精采刺激。
英格蘭超級聯賽的成功不光只是一個為了轉型的契機,從電視、全球化到資本開放等趨勢都能看到聯賽的成就,可以說英超足球聯賽已不只是一個足球聯賽,而是一個年收入比許多國家GDP還高的全球娛樂帝國。